ЗИЛЬБЕР Лев Александрович
(1894-1966)
Родился в Псковской губернии. Микробиолог, вирусолог, академик АМН СССР, лауреат Государственной премии. Профессор, создатель советской школы медицинской вирусологии. Руководитель экспедиции Наркомздрава, открывшей в Хабаровском крае в 1937 г. клещевого энцефалита. Участник Гражданской войны. Окончил сразу два факультета Московского госуниверситета. Работал в институте микробиологии Наркомздрава. В 1935 г. по его инициативе была создана первая в стране Центральная вирусная лаборатория. В этот же период командующий Особой Дальневосточной армией маршал Василий Блюхер направил наркому обороны шифровку, в которой сообщил, что в нескольких вверенных ему армейских подразделениях, расположенных в дальневосточной тайге, «наблюдается повышенная смертность среди красноармейцев и комсостава от неизвестной болезни». Потом это заболевание начало распространяться и среди гражданского населения. И Наркомздрав в мае 1937 г. принял решение направить на Дальний Восток спецэкспедицию для изучения природы этого заболевания. Он возглавил группу врачей и биологов. Оперативный штаб по борьбе с заболеванием разместили в поселке Обор района им. Лазо. Со всех близлежащих больниц были собраны истории болезней за последние три года. Оказалось, что неизвестным недугом болеют преимущественно весной и только люди, работающие или бывавшие в тайге. Было установлено существование новой, неизвестной ранее формы энцефалита, выделено 29 штаммов ее возбудителя. Разносчиками были клещи, а носителями бурундуки и дрозды. В Хабаровск для опытов срочно доставили японских обезьян. Но биологи для ускорения процесса иной раз испытывали новый вирус на себе. И формула спасительной вакцины родилась буквально за три месяца! На дворе был печально известный 1937 г. Чекисты не спали... Профессора тут же арестовали. Предварительная формулировка обвинения была чудовищной: «опыты над людьми с целью массового отравления Дальневосточной армии». Но, оказавшись в лагере, ученый продолжил исследования. Именно в тюрьме он опытным путем создал теорию происхождения рака. Крыс и мышей ловили для него заключенные, с которыми он расплачивался табаком. В 1939 г. его освободили, но в сентябре 1940 г. арестовали вновь. За свою жизнь он сидел в тюрьмах три раза, а потом еще и был отправлен в ссылку. На Зильбера усиленно строчили доносы его же коллеги. Ему не вручили Сталинскую премию за дальневосточное открытие, хотя все остальные участники экспедиции получили эту награду.